25 мая 2018 года ректор Московского университета академик В.А. Садовничий принял участие в работе XXII Петербургского международного экономического форума. Главная тема ПМЭФ-2018 — «Создание экономики доверия». Всего в форуме приняли участие 17 тысяч человек из 143 стран. Пленарное заседание Форума провел Президент Российской Федерации В.В. Путин. В нем также приняли участие Президент Французской Республики Эмануэль Макрон, премьер-министр Японии Синдзо Абэ, глава Международного валютного фонда Кристин Лагард и заместитель председателя КНР Ван Цишань.
В рамках работы форума В.А. Садовничий встретился с премьер-министром Японии Синдзо Абэ и обсудил вопросы развития образовательного сотрудничества двух стран и итоги VII Форума ректоров России и Японии, прошедшего 19-20 мая в Саппоро (Япония).
Ректор МГУ принял активное участие в работе дискуссионных площадок. Перед началом работы «Энергетической панели» состоялась короткая встреча с генеральным директором ПАО «НК “Роснефть”» И.И. Сечиным, в ходе которой В.А. Садовничий поблагодарил И.И. Сечина за активное сотрудничество и поддержку Московского университета.
На площадке «Будущее экономики: образование как сфера инвестиций», посвященной обсуждению вклада отечественного образования в ускорение экономического роста и социальную устойчивость, формированию современной цифровой технологической инфраструктуры образования, обсуждению новых рынков, образования В.А. Садовничий рассказал участникам дискуссии о научно-технологической долине Московского университета. В частности, он подчеркнул, что это первый в России опыт реализации подобного проекта. Научная долина даст возможности расширить возможности университета заниматься инновационной деятельностью, используя фундаментальные исследования факультетов, достижения научных школ и поддержку бизнеса. В рамках проекта будут созданы кластеры по актуальнейшим направлениям науки, в числе которых и, согласно поручению Президента, инновационный спортивный кластер. В настоящее время завершается работа над правительственными документами, на основании которых будут созданы фонд для инфраструктурного и научно-методического обеспечения деятельности долины и управляющая компания, образуемая для дальнейшей реализации проекта.
В павильоне Калининградской области состоялась встреча В.А. Садовничего с заместителем председателя Правительства Калининградской области Г.М. Гольдманом. С представителями самого западного региона России ректор МГУ обсудил перспективы строительства Балтийской базы Московского университета.